In Österreich werden jährlich über eine Million Tonnen genussfähige Lebensmittel weggeworfen. Diese Verschwendung bedeutet nicht nur finanzielle Verluste, sondern auch die Vergeudung wertvoller Ressourcen wie Boden, Wasser, Energie und Luft.
Wir alle haben jeden Tag mit Lebensmitteln zu tun. Weniger in aller Munde ist das Thema Lebensmittelverschwendung: das harte Brot, das sich kaum mehr schneiden lässt; die Karotte, die zu schimmeln beginnt; die gekochten Nudeln, die nicht schmecken. Wir alle werfen das eine oder andere Lebensmittel in den Müll – jährlich werden in Österreich pro Kopf rund 131 Kilogramm Lebensmittel weggeworfen. Die Gründe sind mannigfaltig.
Verschwendung und Klima
Lebensmittelverschwendung entsteht nicht nur bei uns zu Hause, sondern entlang der gesamten Wertschöpfungskette – von der Landwirtschaft über die Verarbeitung bis hin zum Handel. Während in Österreich jährlich über eine Million Tonnen genussfähige Lebensmittel weggeworfen werden, belaufen sich die weltweiten Verluste laut der FAO auf 1,3 Milliarden Tonnen pro Jahr. Diese Verschwendung hat Konsequenzen für Umwelt und Klima: Sie trägt zwischen acht und zehn Prozent zu den globalen Treibhausgasemissionen bei. Wäre Lebensmittelabfall ein Land, hätte es nach China und den USA den drittgrößten Treibhausgasausstoß. Die EU hat sich deshalb zum Ziel gesetzt, die Lebensmittelverschwendung pro Kopf bis 2030 zu halbieren.
Klimawirkungen am Beispiel Brot
Die klimatischen Auswirkungen von Lebensmittelabfällen in Österreich werden eindrücklich am Beispiel Brot besonders deutlich. Brot und Gebäck sind die Lebensmittel, die hierzulande am öftesten weggeworfen werden – insgesamt über 210.000 Tonnen im Jahr. Das sind 23 Kilogramm Brot pro Person oder etwa 430 Semmeln jährlich. Laut dem Institut für Energie- und Umweltforschung Heidelberg entspricht das 126.000 Tonnen CO2-Äquivalenten, die unnötig in der Atmosphäre landen. Damit können 26.600 benzinbetriebene Autos ein Jahr lang fahren. Lebensmittelverschwendung ist ein Problem – in Österreich und weltweit. Jedes nicht verschwendete Lebensmittel ist daher auch ein Beitrag zum Klimaschutz. Was wir alle gegen Verschwendung von Lebensmittel tun können, zeigt das Projekt „Isst das jemand? Gemeinsam gegen Lebensmittelverschwendung!“ Das Ökosoziale Forum und Die Tafel Österreich setzen sich darin für einen verantwortungsbewussten Umgang mit Lebensmitteln ein.